В редакции научного издания «Формулист» произошло убийство: погиб его главный редактор, Филипп Дорофеев. Перед трагической гибелью он успел зашифровать сообщение в форме математической формулы, связанной с теоремой Ферма. После инцидента сотрудники журнала продолжают находить новые зашифрованные подсказки, каждая из которых представляет собой возможное решение знаменитой теоремы. Расследованием руководит следователь Карташова, которая обращается за помощью к Ольге Барковской. Ольга быстро выясняет, что эти формулы указывают на участников тайного общества, созданного самим Дорофеевым и посвященного теореме Ферма. Чтобы раскрыть личности этих "ферматистов" и выяснить мотивы, Ольга решает подготовить статью для «Формулиста», надеясь таким образом наладить связь с коллегами убитого и распутать клубок таинственных посланий.
